2.2. Técnicas de tendido de cables y sistemas de conducción

Introducción

El tendido de cables y la instalación de sistemas de conducción constituyen una de las fases más críticas en el montaje industrial. Una planificación adecuada y la correcta ejecución de estas labores garantizan la seguridad, el funcionamiento eficiente y la durabilidad de las instalaciones eléctricas y de control. Para ello, es fundamental prestar atención a diversos aspectos técnicos y normativos que influyen en el proceso.

Planificación del tendido

La planificación del tendido comienza con el análisis de los planos eléctricos y de la infraestructura disponible en el área de trabajo. Se identifican las rutas óptimas para los cables, evitando interferencias con otros servicios (como tuberías de agua, gas o sistemas de climatización) y minimizando la longitud de los recorridos. Una ruta bien planificada reduce el uso de material, facilita el mantenimiento y disminuye riesgos asociados a sobrecalentamientos o interferencias electromagnéticas.

Es recomendable prever espacios para futuras ampliaciones y respetar las distancias mínimas entre circuitos de potencia y señal (según IEC 60364 y directrices de EMC).

Sistemas de conducción

Las rutas seleccionadas se materializan mediante diferentes sistemas de conducción. La elección depende del tipo de cableado, el entorno (interior o exterior, atmósferas corrosivas, zonas con riesgo de explosión), la facilidad de acceso y la necesidad de protección mecánica o ambiental.

Bandejas portacables

Son estructuras abiertas que permiten alojar gran cantidad de cables, facilitando su ventilación y futuras ampliaciones. Ideales para recorridos largos y zonas donde es necesario inspeccionar los cables periódicamente. Normativa: UNE-EN 61537.

Tubos conduit

Ofrecen una protección superior frente a impactos mecánicos, humedad y agentes químicos. Existen variantes metálicas (acero galvanizado, inoxidable) y plásticas (PVC, poliamida), y pueden ser rígidos o flexibles según la necesidad de adaptarse a curvas o espacios reducidos. Normativa: UNE-EN 61386.

Canaletas y canales

Se emplean en instalaciones vistas, especialmente en ambientes donde la estética tiene importancia o donde es previsible una reconfiguración frecuente del cableado (ej. en cuadros eléctricos). Pueden ser de PVC o metálicas, con tapa desmontable.

Racores y accesorios

En todos los casos, el sistema de conducción debe incluir racores y accesorios adecuados para asegurar la continuidad y protección a lo largo de toda la instalación. Los racores permiten unir tramos de tubo, realizar derivaciones, cambios de dirección o conexión con cuadros eléctricos, garantizando la estanqueidad (grado IP) y la fijación del cableado.

Bandejas portacables metálicas perforadas montadas en techo industrial, con cables de potencia y control organizados. — Figura 1: Bandeja portacables metálica perforada para sistemas de conducción, instalada en techo con soportes de consola. **Fuente:** Wikimedia Commons (autor: Leotard) / **Licencia:** CC0 1.0 — Dominio Público

Diagrama técnico de los diferentes tipos de racores para tubo conduit: racores rectos (manguito liso, racor para caja, racor para tubo flexible), codos y curvas (90° y 45°) y racores de derivación (T y caja de derivación). Incluye tabla de selección con denominación técnica, aplicación, material y norma IEC 61386. — Figura 2: Ejemplos de racores y accesorios para sistemas de conducción con tubo conduit. Tipos: ① rectos (manguito, prensaestopa), ② curvas (codo 90°, codo 45°) y ③ de derivación (racor en T, caja de derivación). Normas: **IEC 61386-1 / UNE-EN 61386 · REBT ITC-BT-21**. **Fuente:** Elaboración propia / **Licencia:** CC BY-NC 4.0

**Tabla 1:** Comparativa de sistemas de conducción
Sistema	Protección mecánica	Estanqueidad	Ventilación	Flexibilidad/modificaciones	Aplicación típica
Bandeja (rejilla)	Media	Baja	Alta	Alta	Recorridos largos, gran cantidad de cables
Tubo conduit metálico	Alta	Alta (con racores)	Nula	Baja	Zonas con riesgo de impacto, exteriores
Tubo conduit plástico	Media	Alta	Nula	Media	Corrosión, enterrado
Canaleta PVC	Baja	Media (con tapa)	Nula	Alta	Interiores, cuadros, oficinas

Curvaturas mínimas y control de tracción

Un aspecto crítico durante el tendido es el respeto por las curvaturas mínimas permitidas para cada tipo de cable. Doblar un cable por debajo del radio mínimo especificado por el fabricante puede dañar el aislamiento o los conductores internos, reduciendo la vida útil del cable y aumentando el riesgo de fallos. En general, el radio de curvatura mínimo se expresa como múltiplo del diámetro exterior del cable, y varía según el tipo de aislamiento y la construcción interna (ej. 8xØ para cables con aislamiento PVC, 12xØ para cables apantallados).

Otro factor relevante es el control de la tracción máxima durante el tendido. Al tirar de los cables, ya sea manualmente o mediante máquinas, nunca debe superarse la tensión máxima recomendada por el fabricante (generalmente expresada en newtons o como esfuerzo máximo por mm² de conductor). El exceso de tracción puede estirar los conductores, dañar el aislamiento o provocar cortes internos que no siempre son visibles a simple vista. Para evitarlo, se utilizan herramientas específicas, como dinamómetros para medir la fuerza aplicada, y lubricantes para reducir la fricción en trayectos con muchas curvas o largos.

Ejemplo práctico: Para un cable de cobre de 3x25 mm² con aislamiento XLPE, el fabricante puede especificar una tracción máxima de 500 N y un radio de curvatura mínimo de 12 veces el diámetro exterior (aprox. 300 mm).

Esquema comparativo del radio de curvatura en cables eléctricos: panel izquierdo (verde) muestra el radio correcto R mayor o igual a 6 veces el diámetro exterior con sección circular intacta; panel derecho (rojo) muestra radio incorrecto con aplastamiento, aislamiento agrietado y riesgo de cortocircuito. Tabla de radios mínimos normalizados según IEC 60364-5-52. — Figura 3: Comparación entre un radio de curvatura **correcto** (R ≥ 6×Ø, sección intacta) y uno **demasiado cerrado** (r << 6×Ø, cable aplastado y aislamiento dañado). Radios mínimos según **IEC 60364-5-52 / REBT ITC-BT-21**: unipolar rígido ×6, multipolar ×8, apantallado ×10, fibra óptica ×20. **Fuente:** Elaboración propia / **Licencia:** CC BY-NC 4.0

Señalización y buenas prácticas

La señalización del tendido es fundamental para la seguridad y el mantenimiento. Todos los sistemas de conducción deben estar correctamente identificados mediante etiquetas, marcadores o colores normalizados. Esto permite distinguir fácilmente los circuitos de fuerza, alumbrado, control, comunicaciones o emergencia, evitando errores de conexión o manipulación indebida. Además, la señalización debe incluir información relevante como el origen y destino de los cables, el tipo de servicio y, cuando sea necesario, advertencias sobre tensión eléctrica o la necesidad de manipulaciones especiales.

Durante la ejecución, se debe supervisar que los cables no queden aplastados, cruzados ni expuestos a fuentes de calor excesivo. Es imprescindible respetar las distancias mínimas entre sistemas de conducción paralelos, especialmente cuando transportan circuitos de distinta naturaleza (potencia y señal), para minimizar interferencias electromagnéticas.

¿Sabías que…?

El uso de lubricantes específicos para el tendido de cables no solo facilita el paso por tubos y curvas, sino que también reduce el riesgo de dañar el aislamiento y permite aprovechar mejor la capacidad de los sistemas de conducción. Estos productos están formulados para no reaccionar químicamente con el material de los cables ni dejar residuos que puedan atraer polvo o humedad, asegurando una instalación más segura y duradera.

💼 Caso Práctico Industrial

Contexto: En una instalación, se debe tender un cable de potencia de 50 mm² con aislamiento XLPE (diámetro exterior 28 mm) a través de una bandeja portacables. El tendido incluye varios cambios de dirección con un radio de curvatura de 200 mm.

Problema: ¿Es aceptable este radio de curvatura?

Pregunta: Selecciona la opción correcta:

🍓 Caso Práctico Raspberry Pi

Contexto: Estás instalando una Raspberry Pi en un entorno industrial y necesitas tender un cable HDMI desde la Pi hasta un monitor a 15 m de distancia. El cable HDMI es relativamente grueso y rígido.

Problema: ¿Cuál es la principal precaución a tener en cuenta durante el tendido para no dañar el cable?

Pregunta: Elige la opción más adecuada:

🐍 Caso Práctico Python

Contexto: En tu script de cálculo de tracción, necesitas estimar la fuerza de fricción en un tramo de tubo conduit con varias curvas. Para simplificar, usas un coeficiente de fricción μ = 0.35 y consideras que la fuerza aumenta exponencialmente con la longitud y las curvas.

Problema: ¿Qué modelo matemático simple podrías usar para estimar la fuerza de salida después de una curva?