UF0892 - Montaje de redes eléctricas aéreas

Bienvenidos al Capítulo 3: el cerebro y el escudo de la instalación. Hasta ahora hemos tendido kilómetros de cable trenzado sobre el aire, garantizando su estabilidad estática y dinámica. Sin embargo, una línea eléctricamente energizada sin mecanismos de protección y control es una infraestructura extremadamente peligrosa. El pilar fundamental de la seguridad eléctrica, recogido en la Instrucción ITC-BT-18 del REBT, es la instalación de las Puestas a Tierra. Su objetivo primario e inexcusable es proteger a las personas y a los propios operarios contra los contactos eléctricos indirectos. Un contacto indirecto se produce cuando un elemento metálico que normalmente no está en tensión (por ejemplo, la armadura interna de acero de un poste de hormigón, una cruceta metálica o la carcasa de un transformador intemperie) se energiza accidentalmente debido a un fallo de aislamiento del conductor principal. Si una persona tocara ese poste, la corriente fluiría a través de su cuerpo hacia el suelo, provocando una fibrilación ventricular letal. La puesta a tierra, consistente en un cable de cobre desnudo de gran sección conectado a picas de acero cobrizado hincadas profundamente en el terreno húmedo, ofrece un camino de bajísima resistencia (inferior a los omnios exigidos por el cálculo del proyecto) para que esa corriente de fuga discurra inofensivamente hacia el subsuelo, disparando instantáneamente las protecciones termomagnéticas o diferenciales en la cabecera de la línea y dejando la instalación sin tensión antes de que nadie resulte electrocutado.Bienvenidos al Capítulo 3: el cerebro y el escudo de la instalación. Hasta ahora hemos tendido kilómetros de cable trenzado sobre el aire, garantizando su estabilidad estática y dinámica. Sin embargo, una línea eléctricamente energizada sin mecanismos de protección y control es una infraestructura extremadamente peligrosa. El pilar fundamental de la seguridad eléctrica, recogido en la Instrucción ITC-BT-18 del REBT, es la instalación de las Puestas a Tierra. Su objetivo primario e inexcusable es proteger a las personas y a los propios operarios contra los contactos eléctricos indirectos. Un contacto indirecto se produce cuando un elemento metálico que normalmente no está en tensión (por ejemplo, la armadura interna de acero de un poste de hormigón, una cruceta metálica o la carcasa de un transformador intemperie) se energiza accidentalmente debido a un fallo de aislamiento del conductor principal. Si una persona tocara ese poste, la corriente fluiría a través de su cuerpo hacia el suelo, provocando una fibrilación ventricular letal. La puesta a tierra, consistente en un cable de cobre desnudo de gran sección conectado a picas de acero cobrizado hincadas profundamente en el terreno húmedo, ofrece un camino de bajísima resistencia (inferior a los omnios exigidos por el cálculo del proyecto) para que esa corriente de fuga discurra inofensivamente hacia el subsuelo, disparando instantáneamente las protecciones termomagnéticas o diferenciales en la cabecera de la línea y dejando la instalación sin tensión antes de que nadie resulte electrocutado.

Las redes de distribución aérea de baja tensión no son circuitos cerrados, su finalidad es capilar: distribuir la energía a lo largo de un municipio y acometer a las viviendas, industrias y alumbrados públicos colindantes. Para extraer energía del conductor principal (Haz RZ) hacia una nueva rama o acometida de cliente, se realizan empalmes eléctricos conocidos como 'derivaciones'. Antiguamente, derivar un cable requería pelar laboriosamente el aislamiento protector, trenzar los hilos de cobre o aluminio con herramientas contundentes y encintar la unión con cinta vulcanizante; un proceso artesanal, lento y extremadamente propenso a crear puntos calientes (efecto Joule) y focos de corrosión galvánica por la entrada de agua de lluvia. Hoy en día, la normativa y las buenas prácticas prohíben seccionar o pelar el cable troncal. En su lugar, se utilizan los 'conectores de perforación de aislamiento' (IPC). Estos herrajes dieléctricos se abrazan alrededor del cable principal y del cable derivado sin pelarlos. Al apretar su tornillo superior con una llave dinamométrica, unas cuchillas metálicas estriadas en su interior perforan simultáneamente la funda de polietileno reticulado (XLPE) de ambos cables, clavándose en los conductores de fase y creando un puente eléctrico perfecto, estanco y resistente a la tracción mecánica. Esta tecnología permite realizar derivaciones 'en caliente' (con la línea en tensión) sin mermar en absoluto la sección mecánica del cable principal.Las redes de distribución aérea de baja tensión no son circuitos cerrados, su finalidad es capilar: distribuir la energía a lo largo de un municipio y acometer a las viviendas, industrias y alumbrados públicos colindantes. Para extraer energía del conductor principal (Haz RZ) hacia una nueva rama o acometida de cliente, se realizan empalmes eléctricos conocidos como 'derivaciones'. Antiguamente, derivar un cable requería pelar laboriosamente el aislamiento protector, trenzar los hilos de cobre o aluminio con herramientas contundentes y encintar la unión con cinta vulcanizante; un proceso artesanal, lento y extremadamente propenso a crear puntos calientes (efecto Joule) y focos de corrosión galvánica por la entrada de agua de lluvia. Hoy en día, la normativa y las buenas prácticas prohíben seccionar o pelar el cable troncal. En su lugar, se utilizan los 'conectores de perforación de aislamiento' (IPC). Estos herrajes dieléctricos se abrazan alrededor del cable principal y del cable derivado sin pelarlos. Al apretar su tornillo superior con una llave dinamométrica, unas cuchillas metálicas estriadas en su interior perforan simultáneamente la funda de polietileno reticulado (XLPE) de ambos cables, clavándose en los conductores de fase y creando un puente eléctrico perfecto, estanco y resistente a la tracción mecánica. Esta tecnología permite realizar derivaciones 'en caliente' (con la línea en tensión) sin mermar en absoluto la sección mecánica del cable principal.

La tercera pata de este capítulo recae en los elementos de protección contra sobreintensidades y cortocircuitos. A diferencia de un cuadro eléctrico doméstico donde abundan los interruptores magnetotérmicos rearmables, en lo alto de los apoyos de distribución se utilizan elementos más rudimentarios pero infalibles ante las formidables corrientes de cortocircuito (que pueden alcanzar decenas de miles de amperios): los cortacircuitos fusibles tipo 'Cut-Out'. Un cut-out es esencialmente un cartucho cilíndrico de material aislante, montado sobre aisladores de porcelana o poliméricos, que contiene en su interior un eslabón o hilo fusible calibrado de plata o aleación especial. Si una rama de árbol cae sobre la línea o un pájaro de gran envergadura puentea las fases creando un cortocircuito violento, la enorme corriente generada funde instantáneamente el hilo metálico del interior del cartucho, abriendo el circuito. Lo característico del diseño 'cut-out' (o de expulsión) es que, al fundirse el elemento, un resorte mecánico expulsa el cartucho haciéndolo pivotar y descolgarse visiblemente desde el suelo. Esta genialidad mecánica no solo extingue el arco eléctrico en su interior mediante gases desionizantes, sino que proporciona al celador o liniero que patrulla la línea una señal visual inequívoca de que esa fase ha 'saltado', permitiendo identificar la avería desde la furgoneta sin necesidad de trepar al poste para testearlo.La tercera pata de este capítulo recae en los elementos de protección contra sobreintensidades y cortocircuitos. A diferencia de un cuadro eléctrico doméstico donde abundan los interruptores magnetotérmicos rearmables, en lo alto de los apoyos de distribución se utilizan elementos más rudimentarios pero infalibles ante las formidables corrientes de cortocircuito (que pueden alcanzar decenas de miles de amperios): los cortacircuitos fusibles tipo 'Cut-Out'. Un cut-out es esencialmente un cartucho cilíndrico de material aislante, montado sobre aisladores de porcelana o poliméricos, que contiene en su interior un eslabón o hilo fusible calibrado de plata o aleación especial. Si una rama de árbol cae sobre la línea o un pájaro de gran envergadura puentea las fases creando un cortocircuito violento, la enorme corriente generada funde instantáneamente el hilo metálico del interior del cartucho, abriendo el circuito. Lo característico del diseño 'cut-out' (o de expulsión) es que, al fundirse el elemento, un resorte mecánico expulsa el cartucho haciéndolo pivotar y descolgarse visiblemente desde el suelo. Esta genialidad mecánica no solo extingue el arco eléctrico en su interior mediante gases desionizantes, sino que proporciona al celador o liniero que patrulla la línea una señal visual inequívoca de que esa fase ha 'saltado', permitiendo identificar la avería desde la furgoneta sin necesidad de trepar al poste para testearlo.