Tipos de Contacto Eléctrico
La normativa distingue dos formas principales de sufrir una descarga. Esta distinción es fundamental porque define qué aparato de protección debe salvarnos.
1. Contacto DIRECTO
Ocurre cuando tocas una parte que normalmente TIENE tensión. Por ejemplo: tocar un cable pelado, meter los dedos en un enchufe o rozar las barras colectoras de un cuadro eléctrico abierto.
- Solución Preventiva: Aislamientos (plástico de los cables), barreras físicas (cuadros cerrados con llave) y alejar las partes activas (cables de alta tensión en torres altas).
2. Contacto INDIRECTO
Ocurre cuando tocas una parte que NO debería tener tensión (masas metálicas), pero que se ha electrificado por una avería. Por ejemplo: tocar la carcasa de una lavadora o el chasis de un motor industrial en el que se ha derretido un cable interno tocando la chapa.
- Solución Preventiva: La conexión a Tierra unida indisolublemente al Interruptor Diferencial.
? 3. ¿Qué le hace la corriente a tu cuerpo?
No te mata el voltaje (los Voltios), te mata la intensidad (los Amperios) que atraviesa tu corazón. El límite letal es bajísimo.
- 1 a 3 mA (Miliamperios): Umbral de percepción. Sientes un ligero cosquilleo.
- 10 a 15 mA: Tetanización muscular. Tus músculos se contraen violentamente. Si estás agarrando el cable, tu mano se cerrará de golpe y no podrás soltarte ("quedarse pegado").
- 30 mA: Límite de seguridad para el ser humano (por eso los diferenciales de tu casa son de 30mA). A partir de aquí, hay parálisis respiratoria si atraviesa los pulmones.
- 75 a 100 mA: Fibrilación ventricular. El corazón pierde su ritmo, vibra caóticamente y deja de bombear sangre. Es mortal si no hay desfibrilador inmediato.
4. El Arco Eléctrico (Sin tocar nada)
En cuadros industriales de alta potencia, no necesitas tocar el cobre para sufrir daños. Si provocas un cortocircuito (ej: al dejar caer un destornillador entre dos fases), el aire se ioniza y se genera una bola de plasma a miles de grados centígrados (Arco Eléctrico). Causa quemaduras de tercer grado, ceguera por el fogonazo (luz ultravioleta) y sordera por la onda expansiva.
🔧 Laboratorio Práctico: El Diagnóstico del Choque
Clasificar correctamente el accidente es el primer paso para corregir la instalación y evitar que el siguiente operario muera.
Pregunta de Laboratorio:
Un operario de limpieza está fregando el suelo de la fábrica. Al pasar la fregona húmeda bajo la fresadora de control numérico, se apoya con la mano desnuda sobre el grueso chasis metálico exterior de la fresadora para no resbalarse. Inmediatamente sufre una fuerte descarga de 50 miliamperios que le produce fibrilación y cae inconsciente. Los técnicos descubren que la vibración de la fresadora peló un cable interno de una fase que empezó a tocar la chapa. ¿Qué tipo de contacto eléctrico acaba de sufrir el operario?
📋 Caso Práctico: El Fogonazo
Contexto: Un técnico experimentado va a sustituir un pequeño relé en un Cuadro General de Distribución que maneja 1000 Amperios a 400 Voltios. Como tiene mucha prisa y "sabe lo que hace", decide no cortar la tensión y trabajar con el cuadro encendido. No toca ninguna fase directamente, pero al meter una llave fija metálica para aflojar una tuerca, la llave resbala y puentea (toca a la vez) las barras desnudas de la Fase L1 y la Fase L2.
Pregunta: Sin llegar a electrocutarse (porque la corriente pasa por la llave inglesa, no por su cuerpo), el técnico sufre quemaduras graves en la cara y ceguera temporal. ¿Cuál es el fenómeno eléctrico responsable de este accidente?