1.4.6. Terminales

Función del Terminal en el Conector Eléctrico

En el cableado de cuadros eléctricos se utilizan de forma casi exclusiva conductores flexibles de cobre multifilamento, constituidos por decenas de delgados hilos trenzados que confieren maleabilidad física al cableado. Sin embargo, esta flexibilidad plantea un inconveniente crítico al conectar el conductor pelado directamente a bornes de tornillo: la presión directa de la punta del tornillo deshilacha los hilos finos de cobre, cortando algunos de ellos y separando los restantes. Esto provoca una reducción de la sección real de contacto eléctrico y genera una zona de elevada resistencia de contacto puntual, origen de calentamientos severos por efecto Joule que pueden destruir la borna.

Para solventar esta debilidad física se emplean de forma sistemática los terminales y punteras. Estos elementos metálicos de cobre electrolítico estañado agrupan firmemente los filamentos del conductor en un cilindro sólido, asegurando que toda la sección nominal de cobre transmita la corriente de forma homogénea. El proceso de unión mecánica bajo presión plástica entre el terminal y el cable se conoce como crimpado (o engastado). Un crimpado profesional logra la deformación plástica controlada tanto del tubo metálico como del cobre interior, eliminando los huecos de aire para dar lugar a una conexión estanca de alta conductividad que frena la oxidación por aire.

La norma DIN 46228 es el estándar internacional de referencia que regula las dimensiones físicas, espesores y, especialmente, el código cromático del cuello aislante de plástico de las punteras huecas huecas en función de su sección transversal nominal.

Tipologías de Terminales y Código de Colores

1. Tipos de Terminales según Aplicación

Punteras Huecas (Ferrules): Son pequeños tubos cilíndricos de cobre estañado provistos de un cuello cónico de plástico aislante (poliamida). Son los más utilizados para conexiones de carril DIN, relés y magnetotérmicos. Existen punteras simples (para un único cable) y punteras dobles o duplicadoras (diseñadas para alojar dos cables en su interior y realizar puentes paralelos de forma limpia en un solo borne).

Terminales de Ojal (Anillo) y Horquilla (U): Disponen de una base plana perforada o abierta en horquilla. Se fijan mediante tornillos prisioneros en embarrados, contactores de gran potencia o bornes de puesta a tierra. El terminal de ojal ofrece la máxima seguridad contra desconexión fortuita accidental, ya que exige retirar físicamente el tornillo para liberar el conector, mientras que la horquilla permite una inserción lateral rápida sin retirar por completo la tuerca.

2. Código Cromático Internacional (DIN 46228)

El color del cuello de plástico cónico de la puntera identifica de forma visual su sección milimétrica. A nivel técnico es crucial no confundir los códigos, conviviendo principalmente la gama alemana (DIN) y la francesa:

Herramientas de Crimpado de Precisión: Para secciones de control y distribución pequeña (de 0.25 a 10 mm²), el electricista debe emplear pinzas engastadoras de carraca autoregulables. El mecanismo de carraca impide que la pinza se abra hasta que se ha alcanzado la presión física calibrada en la mordaza, asegurando la deformación plástica idónea. El crimpado resultante puede presentar un perfil de sección cuadrada o hexagonal ranurada que mejora el agarre en bornes de resorte.

Procedimiento Técnico de Engastado y Defectos Comunes

Un engastado correcto exige seguir escrupulosamente los pasos del proceso técnico. Primero, se desaisla el cable la longitud exacta del tubo metálico de la puntera (típicamente 8 o 10 mm) mediante una pelacables automática regulada, asegurando no marcar ni cortar ningún hilo de cobre. A continuación, se introduce el haz de hilos en la puntera plástica deslizándolo hasta que los hilos asomen ligeramente por la boca metálica del conector (como máximo 0.5 mm) y el aislante plástico del cable penetre completamente en el cuello cónico de la puntera.

Si el técnico crimpa el terminal con parte de los hilos de cobre fuera del conector doblados hacia atrás, se reduce la sección nominal conductora del borne y se viola la distancia de aislamiento. Igualmente, si se introduce el aislante del cable dentro del cilindro metálico de crimpado, la mordaza aplastará el plástico aislante interrumpiendo el flujo eléctrico del cobre y provocando una conexión de altísima resistencia propensa a quemarse.

# Script para determinar el color de puntera DIN 46228 y la fuerza de tracción

# mecánica mínima exigida por la norma según la sección del conductor.

def verificar_especificacion_terminal(seccion_cable_mm2):

    # Diccionario de especificaciones normativas (DIN 46228)

    # seccion: (Color DIN, Fuerza de extracción mínima en Newtons)

    normativa = {

        0.5: ("Blanco", 30),

        0.75: ("Gris", 50),

        1.0: ("Rojo", 80),

        1.5: ("Negro", 120),

        2.5: ("Azul", 250),

        4.0: ("Gris Oscuro", 350),

        6.0: ("Amarillo", 450),

        10.0: ("Rojo", 550)

    }

    

    especif = normative = normativa.get(seccion_cable_mm2, None)

    return especif



# Supongamos que cableamos un circuito C2 con cable de 2.5 mm²

seccion_trabajo = 2.5

datos_norma = verificar_especificacion_terminal(seccion_trabajo)



print(f"--- PROTOCOLO DE ENGASITADO Y VERIFICACIÓN ---")

print(f"Sección de cable flexible seleccionada: {seccion_trabajo} mm²")

if datos_norma:

    color, fuerza_n = datos_norma

    print(f"• Color del aislante del terminal (Norma DIN): {color}")

    print(f"• Resistencia mecánica exigida al pull-test: {fuerza_n} N (aprox. {(fuerza_n/9.81):.1f} kg de fuerza)")

    print(f"• Indicación de pinza: Utilizar mordaza con rango de presión marcado para {seccion_trabajo} mm².")

else:

    print("Aviso: Sección no estándar en el organizador de punteras modular común.")